Los hallazgos de un estudio realizado por TRM Labs indican una desaceleración significativa en el aumento de las ventas de cripto-fentanilo en 2023. En marcado contraste con la tasa de crecimiento promedio del 155% desde 2019, el aumento en las ventas durante los primeros tres trimestres de 2023 fue apenas inferior al 60%. Esta desaceleración puede estar relacionada con las estrategias agresivas implementadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
El papel de la OFAC en la desaceleración
La OFAC ha estado particularmente activa en 2023, imponiendo sanciones a 82 individuos y entidades involucradas en la producción y distribución de fentanilo. Esta cifra representa un salto significativo respecto a las cinco y siete designaciones en 2019 y 2020, respectivamente. Importantes actores de la industria, incluida una red con sede en China responsable de la fabricación y distribución de precursores de fentanilo, han sido objeto de estas sanciones.
La OFAC también sancionó entidades vinculadas al Cártel de Sinaloa, una destacada organización de tráfico de drogas, a principios de octubre. Después de esto, el Cártel de Sinaloa anunció que cesaría sus actividades de producción de fentanilo. Las sanciones también afectaron a varios ciudadanos mexicanos y a un importante fabricante chino de precursores, Wuhan Shuokang Biological Technology Co., Ltd.
El impacto de las sanciones en las ventas de cripto-fentanilo
El análisis de TRM Labs revela una correlación entre estas sanciones y una disminución en las ventas en línea de fentanilo que involucran criptomonedas. Los volúmenes de ventas experimentaron una disminución sustancial en abril y mayo, alineándose con el momento de las sanciones. Otra caída significativa ocurrió en octubre, tras una designación sin precedentes de 28 individuos y entidades.
Aunque es difícil atribuir la disminución de las ventas de cripto-fentanilo únicamente a las acciones de la OFAC, estas sanciones sin duda interrumpen las cadenas de suministro y aumentan los riesgos para aquellos que interactúan con los fabricantes señalados. A pesar de que las entidades con sede en China se ven menos afectadas debido a la limitada cooperación de Pekín con las fuerzas del orden de EE. UU., los compradores internacionales están bajo un mayor escrutinio por parte de las autoridades estadounidenses.
El futuro de las ventas de cripto-fentanilo
La reducción en las ventas no necesariamente equivale a una disminución en la demanda. Esto implica que nuevos proveedores pueden surgir para llenar el vacío dejado por aquellos que fueron sancionados. Sin embargo, es probable que estos recién llegados enfrenten una presión intensificada por parte de las agencias de cumplimiento de la ley de EE. UU. e internacionales.
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