Resultados de um estudo realizado pela TRM Labs indicam uma significativa desaceleração no aumento das vendas de cripto-fentanil em 2023. Em contraste a taxa média de crescimento de 155% desde 2019, o aumento nas vendas nos primeiros três trimestres de 2023 foi pouco abaixo de 60%. Essa desaceleração pode estar relacionada às estratégias agressivas implementadas pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos.
O Papel do OFAC na Desaceleração
O OFAC tem sido particularmente ativo em 2023, impondo sanções a 82 indivíduos e entidades envolvidos na produção e distribuição de fentanil. Esse número representa um salto significativo em relação às cinco e sete designações em 2019 e 2020, respectivamente. Grandes players da indústria, incluindo uma rede sediada na China responsável pela fabricação e distribuição de precursores de fentanil, foram alvo dessas sanções.
O OFAC também sancionou entidades vinculadas ao Cartel de Sinaloa, uma proeminente organização de tráfico de drogas, no início de outubro. Após isso, o Cartel de Sinaloa anunciou que cessaria suas atividades de produção de fentanil. As sanções também afetaram vários cidadãos mexicanos e um significativo fabricante chinês de precursores, Wuhan Shuokang Biological Technology Co., Ltd.
O Impacto das Sanções nas Vendas de Cripto-Fentanil
A análise da TRM Labs revela uma correlação entre essas sanções e uma queda nas vendas online de fentanil envolvendo criptomoedas. Os volumes de vendas sofreram uma diminuição substancial em abril e maio, alinhando-se com o momento das sanções. Outra queda significativa ocorreu em outubro, após uma designação sem precedentes de 28 indivíduos e entidades.
Embora seja difícil atribuir a queda nas vendas de cripto-fentanil exclusivamente às ações do OFAC, essas sanções inegavelmente perturbam as cadeias de suprimento e aumentam os riscos para aqueles que interagem com os fabricantes alvo. Apesar de as entidades baseadas na China serem menos afetadas devido à limitada cooperação de Pequim com as autoridades policiais dos EUA, os compradores internacionais estão sob maior escrutínio das autoridades dos EUA.
O Futuro das Vendas de Cripto-Fentanil
A redução nas vendas não necessariamente equivale a uma diminuição na demanda. Isso implica que novos fornecedores podem surgir para preencher o vazio deixado pelos sancionados. No entanto, esses recém-chegados provavelmente enfrentarão pressão intensificada das agências policiais dos EUA e internacionais.
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